Alaska

Hauptstadt
Juneau

Kürzel
AK

Fläche
9.629.047 km2

Bevölkerung
650.093.240 Einwohner

Staatssong/Hymne
Alaska's Flag / Marie Drake

Staatssong/Hymne

Allgemeines

Alyeska,The Great Land, wie die Ureinwohner Alaska nannten, ist in der Tat riesig – etwa fünfmal größer als Deutschland.Dabei hat es nur gut 650.000 Einwohner (in etwa wie Bremen),wovon fast die Hälfte allein in Anchorage lebt.Die Ureinwohner – Eskimos, Indianer, Aleuten – machen 16 Prozent der Bevölkerung aus.Die Hauptstadt Juneau liegt in der Inside Passage und ist nur zu Wasser oder aus der Luft erreichbar.1867 von den Russen für nur 7,2 Millionen Dollar an die USA verkauft, blieb Alaska lange unbeachtet, bis der sagenhafte Goldrausch Ende des 19. Jahrhunderts und spätere Erdölfunde es in den Mittelpunkt rückten. Aber erst 1959 wurde Alaska der 49. US-Bundesstaat.

Alaska ist ein Reiseziel der Superlative – die sprichwörtliche „Last Frontier“, eine letzte große Wildnis. Fast menschenleere Naturlandschaften von gewaltiger Ausdehnung und Gegensätzlichkeit: von weiter Tundra, massiven Bergketten bis hin zu engen Canyons, Fjordlandschafen und nordischem Regenwald.Mit 3.000 Flüssen, 3 Millionen Seen und 100.000 Gletschern, darunter imposante Gezeitengletscher, die unter donnerndem Getöse Eisberge ins Meer kalben – ein Spektakel, das sich von Ausflugsbooten aus hautnah erleben lässt. Zwei Drittel des Landes stehen unter Naturschutz, und so gibt es 15 Nationalparks, 4 National Forests und 16 National Wildlife Refuge Systems. Zu den namhaftesten zählen Denali, Glacier Bay, Kenai Fjords, Kodiak, Katmai sowie Wrangell-St.Elias, der größte Nationalpark der USA überhaupt. Siebzehn der 20 höchsten Berge der USA liegen in Alaska, darunter Mt.McKinley, mit 6194 m der höchste Berg Nordamerikas. Hinzu kommt eine artenreiche Tierwelt, die hier eine oft letzte Zuflucht gefunden hat: Bären, Elche, Karibus, Wölfe, Weißkopfadler,Wale,Walrosse, Seeotter, Seelöwen und seltene Vogelarten.Unzählige Lachse tummeln sich in den Gewässern auf der Wanderung zurück zu ihren Laichgründen und ziehen Angler an, aber auch die Bären, die man dann gut beobachten kann – ein Höhepunkt

auf jeder Alaskareise!

So vielseitig wie Alaska, so vielseitig sind die Möglichkeiten es zu erkunden.Nur ein Fünftel ist per Straße erschlossen, doch ein Netz an Jetflügen überzieht Alaska und Buschflugzeuge dringen auch in noch so abgelegene Gebiete vor.Alaska Marine Highway Systems ist ein ausgeklügeltes Fährsystem, das Ortschaften der Inside Passage, des Prince-William-Sund, die Insel Kodiak und die Aleuten-Inselkette bedient.Und die legendäre Alaska Railroad verbindet Anchorage mit Fairbanks im Innern und mit Seward auf der Kenai-Halbinsel.

Alaskas Wildnis ist für jeden erfahrbar: Für den Rucksacktouristen im Zelt genauso wie für denjenigen, der die Wildnis lieber auf Tagesausflügen erkundet und abends den Komfort eines Hotels genießt.Viele Besucher entscheiden sich auch für ein Wohnmobil, da es ihnen ein Höchstmaß an Unabhängigkeit verspricht, andere für die Reise auf einem Kreuzfahrtschiff. Vor Ort selbst warten eine Fülle an Aktivitäten und Ausflügen: Per Boot zu

Gletschern und zur Walbeobachtung, Angeln, Kayaking, Rafting, Flightseeing mit Buschflugzeug oder Hubschrauber, Gletscherwanderungen, Goldwaschen, Bärenbeobachtung, Besuch von Eskimo- und Indianersiedlungen – alles gibt es als fertige Reisepakete oder abgestimmt auf individuelle Wünsche. In den Wintermonaten liegt der Schwerpunkt eher auf Skifahren – alpin, Langlauf und Heliskiing – Snowmobilfahren,Touren mit einem Schlittenhundegespann und großen Events wie den bekannten Schlittenhunderennen „Ididarod“ und „Yukon Quest“.

Hauptreisezeit sind die Sommermonate zwischen Mai und September. Reservierungen, besonders für Unterkünfte und manche Nationalparks, sollten möglichst lange im Voraus gemacht werden.DasWetter im Sommer ist mit dem Nordeuropas vergleichbar, je nach Region können die Temperaturen zwischen 5 und 25 Grad oder höher liegen, die Sonne scheint fast bis Mitternacht oder geht weiter nördlich gar nicht unter. Im Winter können die

Temperaturen im Innern auf –30 °C sinken. Für die Bekleidung gilt das „Zwiebelprinzip“ – mehrere Schichten übereinander – so kann man sich schwankenden Wetterverhältnissen schnell anpassen; festes Schuhwerk ist ein Muss.

Zur Hauptreisezeit bietet Condor mehrmals wöchentlich direkte Flugverbindungen ab Frankfurt nach Anchorage (ANC)und Fairbanks (FAI).Daneben gibt es Umsteigeverbindungen mit amerikanischen Fluggesellschaften das

ganze Jahr hindurch.