Oklahoma

Allgemeines

Oklahoma liegt weitgehend im Bereich der Inneren Ebenen. Das Zentrale Tiefland wird von den Osage Plains eingenommen, einer sanft gewellten Ebene, die nur an wenigen Stellen von Hügelland unterbrochen wird. Die Tieflandregion geht nach Osten in Hochland über. Im Nordosten handelt es sich dabei um die Ausläufer des Ozarkplateaus. In dieses Kalksteinmassiv haben Flüsse tiefe Schluchten gegraben. Südlich dieses Plateaus befinden sich die aus Sandstein aufgebauten Ouachita-Berge. Im äußersten Südosten hat der Bundesstaat Anteil an der Golfküstenebene. Nach Westen geht das Zentrale Tiefland in die Great Plains über. Der Nordosten des Bundesstaates wird vom Arkansas Valley, welches das Flusstal des Arkansas River und die umliegenden Ebenen umfasst, durchzogen. Dieses Gebiet ist sehr fruchtbar, und es ist eine der wichtigsten Agrarregionen des Staates.

Wälder bedecken etwa 16 Prozent der Gesamtfläche. Die vorherrschenden Baumarten sind Kiefern, Walnussbäume, Pekannussbäume, Hickorybäume, Ulmen, Eschen, Eichen, Wacholder, Amerikanische Judasbäume und Pappeln.

Rotwild, Otter, Waschbär, Nerz und Eichhörnchen sind in den Waldgebieten heimisch. Kaninchen, Ziesel, Präriehund und Kojote leben in den Graslandregionen. Die Vogelwelt ist überaus artenreich. Die häufigsten Vogelarten sind Wiesenstärling, Spottdrossel, Wanderdrossel, Blauhäher, Krähe und Sperling. In den Großen Salzebenen im Norden des Staates sind wild lebende Enten verbreitet.

Oklahoma hat rund 3,5 Millionen Einwohner (etwa vergleichbar mit Berlin) und eine Landfläche von 177.847 km2 (etwa halb so groß wie Deutschland).Der Staat trat 1907 als 46. Staat den USA bei. Hauptstadt und größte Stadt ist Oklahoma City.Oklahoma (?The Sooner State?) liegt im Süden der USA und grenzt an die Staaten Texas, Kansas,Missouri und Arkansas.Der Staat wurde als Indianerterritorium gegründet, und auch heute leben hier noch mehr Indianer als in jedem anderen Staat. Sie pflegen ihre Kultur und zeigen sie auch gern den Besuchern.Mit einer geführten Tour kann man auf den Spuren der Cheyenne wandeln und in einem echten Tipi übernachten.Oklahoma besitzt aber auch mehr Pferde als jeder andere Staat, und das Erbe der Cowboys und Rancher ist ebenfalls lebendig. Besucher erhalten Eindrücke von dieser Tradition auf Gästeranches und bei Ausritten mit den Cowboys. Der Staat besitzt über 300 Museen und historische Stätten, die von einem Freilichtmuseum mit Windmühlen in Shattuck über das Grab des Apachenkriegers Geronimo bei Fort Sill bis zum Cowboymuseum in Oklahoma City reichen.Unweit des neuen Denkmals für die Opfer des Anschlags von 2000 wurde in Oklahoma City der Bricktown Entertainment District mit Restaurants, Geschäften,Nachtleben und einem Kanal mit Wassertaxis frisch renoviert. Über eine Strecke von 400 km verläuft auch die legendäre ?Route 66? durch Oklahoma, und hier gibt es sogar gleich zwei Museen zur ?Hauptstraße Amerikas?. Über zwölf unterschiedliche Ökosysteme formen die Landschaft Oklahomas ? von Tafelländern und Sanddünen im Südwesten bis zu Feuchtgebieten und Wasserfällen im Südosten, und dazwischen liegen Berge und Prärie.

Kansas

Kansas hat rund 2,7 Millionen Einwohner und eine Landfläche von 211.900 km2.Der Staat trat 1861 als 34. Staat den USA bei. Hauptstadt ist Topeka, größte und wichtigste Stadt ist Wichita. In Kansas liegt der geographische Mittelpunkt der USA.Der Staat grenzt anColorado,Nebraska,Missouri und Oklahoma.

Im?Sunflower State?Kansas erlebt man die Natur auf ursprüngliche Art, findet einige der abwechslungsreichsten Ökosysteme der USA weitgehend naturbelassen und kann dazu auf den Spuren alter Westernlegenden wandeln. Auf einer echten Ranch oder Farm kann man einen Familienurlaub verbringen und dabei das Leben moderner ?Cowboys? kennen lernen. Die Landschaft hier im Herzen der USA ist erstaunlich vielfältig. Am Boden eines urzeitlichen Binnenmeeres findet man bizarre Kalksteinformationen. In den welligen Flint Hills, einer Hügelkette aus Quarz, kann man herrliche Wanderungen unternehmen. In Schutzgebieten und Reservaten schützt der Staat seine seltenen und gefährdeten Tier- und Pflanzenarten.Die funkelnden, ruhigen Gewässer von Kansas laden im Sommer zu einer Bootstour ein.

Eine Reise durch Kansas ist stets auch eine Reise in die Vergangenheit ? die prähistorische ebenso wie die der Pioniere und Siedler, die hier ihre Spuren hinterließen. Historische Stätten, die bei der Eroberung des Westens oder im Sezessionskrieg eine große Rolle spielten, wurden hier erhalten, restauriert und wiederaufgebaut. Aber auch entflohene Sklaven aus den Südstaaten hinterließen hier Spuren auf ihrer Flucht in das freie Kansas.Und viele Indianerstämme, die im Zuge der Landnahme in Reservate umgesiedelt wurden, besinnen sich heute verstärkt auf ihre alten Traditionen.

Klima

Das Klima Oklahomas ist im Südosten subtropisch-feucht, im Westen kontinental-trocken. Große Temperaturschwankungen im Tagesverlauf sind typisch. Die Sommer sind heiß, die Winter häufig recht mild. Die durchschnittliche Jahrestemperatur liegt zwischen 14 °C im Westen und 19 °C im Südosten. Die bisher ermittelten Extremwerte lagen bei -32 °C (1930) und 49 °C (1943). Weite Teile des Bundesstaates werden regelmäßig von Tornados heimgesucht.